Doit-on tolérer des animaux dans une école fréquentée par des enfants asthmatiques ? Comment sensibiliser les propriétaires de puits privés à l’importance de surveiller la qualité de l’eau ? Quels sont les effets sur la santé publique du déversement d’un produit chimique dans une maison ? Est-ce que j’ai trop de résidus de produits chimiques dans le sang pour allaiter mon enfant ? Voilà quelques-unes des questions auxquelles répondent jour après jour les professionnels et chercheurs du groupe Santé et Environnement du Centre hospitalier universitaire de Québec (CHUQ), de l'Institut national de santé publique du Québec (INSPQ) et de la Direction de santé publique de la région de Québec. Ces équipes contribuent à informer la population sur son état de santé et à mettre en œuvre des activités de traitement clinique, de prévention et de promotion de la santé. Leur rôle consiste également à tirer la sonnette d’alarme lorsque certaines situations risquent de mettre en péril la santé de la population, à effectuer les recherches, analyses de laboratoire et mesures nécessaires à la protection de la santé publique.

Le groupe santé et environnement

Depuis maintenant plus de vingt-cinq ans, d’importantes ressources ont été consacrées en santé publique et environnement au sein du Groupe. Ainsi, un imposant groupe d’environ 125 personnes, réparties au sein de plusieurs équipes, réunit maintenant des professionnels et des chercheurs issus de disciplines aussi diverses que l’anthropologie, la biologie, la biochimie, l’épidémiologie, la foresterie, la géographie, la géomatique, la génétique, la médecine et les sciences infirmières, la nutrition, la psychologie, les sciences de l’environnement, la sociologie, la statistique et la toxicologie. Ces personnes répondent aux demandes d’information du public et mènent des recherches et interventions avec des partenaires de divers milieux (réseaux de la santé et de l’environnement, ministères, universités, organismes communautaires, municipalités, firmes privées). Ces équipes détiennent des mandats officiels des gouvernements au niveau régional, provincial, national et international.

L’interdisciplinarité du groupe constitue un atout majeur qui lui permet d’évaluer de façon exhaustive les effets positifs ou négatifs sur la santé des impacts environnementaux reliés aux projets de développement ou aux politiques gouvernementales, ainsi que de dispenser de l’enseignement et de la formation continue. Des étudiants à la maîtrise et au doctorat en épidémiologie, en santé communautaire ou en biologie sont ainsi encadrés dans la réalisation de leurs stages, mémoires ou thèses. Des médecins en formation ainsi que des professionnels en génie, biologie, biochimie et sciences de l’environnement effectuent régulièrement des stages au sein de nos équipes. Le Groupe est constitué de quatre équipes œuvrant en intervention régionale, en recherche, en expertise et en laboratoire. Plusieurs de nos professionnels ou chercheurs travaillent au sein de plusieurs équipes à la fois.