Une expertise orientée vers les besoins du public

Le contact constant des professionnels du groupe avec la population les amène à s’impliquer au sein de programmes d’intérêt public comme celui de Saint-Laurent Vision 2000, ou du programme fédéral Stratégie pour l’environnement arctique (AES), qui évalue l’exposition de la population autochtone du Nord canadien aux contaminants de la chaîne alimentaire. La force et l’intérêt du groupe reposent aussi en grande partie sur la polyvalence de ses membres et le nombre élevé de leurs activités, ce qui lui permet de développer une expertise dans des domaines aussi variés que l’exposition aux contaminants par la baignade, l’alimentation, les urgences environnementales, l’eau potable, les radiations, ou la pollution agricole. Ses membres ont également développé une expertise en matière de perception et de communication du risque, et en systèmes d’information géographique. Les laboratoires de toxicologie, de biologie moléculaire et de géomatique constituent des outils essentiels aux fins de cette expertise. On y développe des expertises de pointe dans les biomarqueurs et la surveillance biologique des travailleurs, ainsi qu’en surveillance de la santé des populations en rapport avec l’environnement. Les chercheurs représentent fréquemment les ministères de la santé au sein de divers comités officiels portant par exemple sur le plomb, le mercure, l’amiante, ou les rayonnements ultraviolets.

Au sein du programme international Artic Monitoring Assessment Program (AMAP), nos chercheurs étudient attentivement, aux côtés de chercheurs danois, américains, suédois, islandais, norvégiens, finlandais et russes, l’effet des polluants présents dans cet environnement sur ses habitants. Des membres du groupe participent également aux travaux de la Commission mixte internationale, de la Commission de coopération environnementale (ALENA), de l’Organisation panaméricaine de la santé (OPS) et d’autres bureaux de l’Organisation mondiale de la santé (OMS). Nous sommes actifs au sein du Programme international sur la sécurité des substances chimiques (OMS-BIT-PNUE) et du Programme régional d’évaluation des impacts sur la santé de l’environnement de l’OPS (2000-2010).

Nous sommes responsables du volet santé dans le programme Océans et Santé humaine en collaboration avec le Bermuda Biological Research Station (BBSR); ce programme vise la mise sur pied d’un réseau mondial de surveillance des interactions entre les océans et les populations insulaires et côtières qui tirent leur subsistance de la mer. Le Centre de santé primaire de Nuuk (Groenland) collabore activement à ce programme en tant que bureau affilié. Des ententes de coopération existent aussi entre le groupe Santé et Environnement et certains instituts et universités du Mexique et du bassin de l’Amazone.